קיבוץ יהל עלה לקרקע הערבה בשנת 1977 כישוב חדש. הקיבוץ הוקם על ידי שני גרעיני

 הנח"ל ושמם תלם  וניר, שהוכשרו בכפר מכבי וביוטבתה.

מקור השם יהל הנו מהתנ"ך: "אם אראה אור כי יהל וירח יקר הולך" (איוב ל"א,  26).

קיבוץ יהל משתייך לתנועה הקיבוצית והוא הקיבוץ ה-170 מתוך 176.

לקיבוץ יהל ישנה זיקה לתנועה ליהדות מתקדמת והוא הבכור מבין שלושת הישובים

שהתנועה הקימה בארץ (לוטן בערבה והר חלוץ בגליל).